El Aeropuerto Internacional de Hat Yai maneja más de dos millones de pasajeros al año, sin embargo, el viaje desde Koh Lipe —un cruce en lancha rápida de 62 kilómetros seguido de un traslado por carretera de 180 kilómetros— sigue siendo la ruta de salida logísticamente más compleja en el corredor de Andamán del sur de Tailandia. El aeropuerto abrió su terminal actual en 1997, reemplazando una pista de aterrizaje militar que servía a la región desde la década de 1950, y ahora conecta la cadena de islas de la provincia de Satun con Bangkok, Kuala Lumpur y Singapur a través de dieciséis salidas diarias. El traslado de Koh Lipe al aeropuerto de Hat Yai existe porque ninguna terminal de ferry se encuentra más cerca de una pista comercial. El muelle de Pak Bara, el punto medio obligatorio, se encuentra a 93 kilómetros al sur del aeropuerto en el distrito de La-ngu, lo que requiere una sincronización coordinada entre los operadores de lanchas rápidas autorizados por la Oficina Marítima de Satun y los servicios de furgonetas contratados a través de cooperativas de transporte de Songkhla. La temporada alta, de noviembre a abril, registra catorce salidas diarias de lanchas rápidas desde el pontón flotante de Koh Lipe, cada una programada para encontrarse con las furgonetas hacia el norte que salen de Pak Bara en intervalos de treinta minutos entre las 08:00 y las 15:30. Todo el viaje abarca de cuatro a cinco horas dependiendo de las condiciones del mar y el procesamiento de la policía fronteriza en el muelle, donde los pasaportes se verifican incluso para viajeros nacionales debido a la proximidad de la isla a las aguas de Malasia. El aeropuerto de Hat Yai en sí ocupa una llanura propensa a inundaciones en el distrito de Khlong Hoi Khong, a diecisiete kilómetros al oeste del centro de la ciudad de Hat Yai. Su única pista de 3.050 metros puede acomodar aviones de fuselaje estrecho, y el vestíbulo norte de la terminal alberga ocho puertas que sirven a AirAsia, Thai Lion Air, Nok Air y Bangkok Airways. El aeropuerto opera diariamente de 06:00 a medianoche, aunque la mayoría de los mostradores de facturación internacional cierran dos horas antes de la última salida. Los viajeros que llegan desde Koh Lipe generalmente usan la entrada principal en la fachada este, donde los operadores de furgonetas dejan a los pasajeros bajo una marquesina marcada por señalización direccional amarilla en tailandés e inglés. Un pequeño salón de llegadas nacionales se adhiere a la zona de facturación, y ambos niveles comparten una sola cinta transportadora de recogida de equipajes. La logística del tramo de regreso difiere notablemente de los traslados de ida. Las salidas matutinas desde Koh Lipe se alinean con los vuelos de la tarde y noche, pero los viajeros que toman conexiones tempranas —la primera salida de Bangkok sale a las 07:55— deben pasar la noche en Hat Yai o Pak Bara. La última lancha rápida de Koh Lipe sale a las 13:00 durante la temporada de monzones, cuando las alturas de las olas superiores a 1,5 metros fuerzan reducciones de horarios, y ningún operador garantiza los tiempos de llegada durante las tormentas de julio o agosto.